Tobias Pils, Geist, 2024 | Öl auf Leinwand, 150 x 180 cm| Courtesy Tobias Pils, Galerie Eva Presenhuber, Zürich/Wien
und Galerie Gisela Capitain, Köln | Foto: Jorit Aust © Tobias Pils
Tobias Pils
Shh
mumok | 27.9.2025 – 12.4.2026
Tobias Pils zählt zu den spannendsten malerischen Positionen der Gegenwart. Unter Verwendung einer stark reduzierten Farbpalette schafft er Gemälde und Zeichnungen, die abstrakte und gegenständliche Momente zu assoziativen Bildwelten verweben. Was sich auf motivischer Ebene als eine Auseinandersetzung mit ebenso elementaren wie persönlichen Themen wie Geburt und Tod, Werden und Vergehen lesen lässt, verhandelt zugleich zentrale Fragen der Malerei: In Pils’ Bilderkosmos führt eine malerische Markierung zur nächsten, ein Bild zu einem weiteren, so als würde auch die Malerei unausgesetzt ihren Tod und ihre Wiedergeburt inszenieren.
Pils’ kalkulierter Einsatz der malerischen Mittel schafft Distanz. Das von ihm präferierte Grauspektrum, zuletzt um ausgewählte Farben erweitert, sowie die rätselhaften Konstellationen von oft nur angedeuteten Architekturen, Figuren und Gegenständen entrücken seine Bilder der Realität, lassen sie traumhaft erscheinen. Ihre Betrachtung lädt zu einer Fährtensuche ein, die sich auf die dem Bild inhärente Logik, die Grammatik der malerischen Sprache einlässt. Analog zum Vorgang des Malens, der von Intentionen und zufälligen Ereignissen bestimmt ist, erweist sich auch die Bildbetrachtung als ein prozessuales Geschehen mit offenem Ausgang.
Die Rekapitulation des malerischen Prozesses beschränkt sich nicht auf das Einzelwerk. Pils’ Bilder entstehen in Gruppen, die er auch „Familien“ nennt. Deren innere Zusammengehörigkeit zeigt sich darin, dass bestimmte kompositorische Elemente immer wieder auftauchen – vergleichbar einem musikalischen Thema, dessen Variation unterschiedliche Stimmungen erzeugt. Der Begriff der „Familie“ impliziert, dass die Bilder dem Künstler nahe sind, ohne sich jedoch im Persönlichen zu erschöpfen. Vielmehr veranschaulichen sie universale Erfahrungen von Intimität und Distanz, Opposition und Verschwisterung: eine Kosmologie des Kreatürlichen.
Tobias Pils
Shh
mumok | 27.9.2025 – 12.4.2026
Tobias Pils is among the most exciting painters working today. Employing a heavily reduced color palette, he creates paintings and drawings that weave abstract and representational elements into associative pictorial worlds. What in terms of subject matter can be interpreted as an investigation of both elementary and personal themes like birth and death or becoming and passing, also negotiates central questions in painting at large. For in Pils’ visual cosmos, one painterly mark leads to the next, one image to another, as if painting were constantly staging its own death and rebirth.
That Pils abstains from bright colors creates a certain distance. His preference for grayscale—more recently joined by muted shades of brown, blue or green—as well as for enigmatic constellations of what often remains a hint of architecture, a figure, or an object remove his paintings from reality and render them dreamlike. His pictures invite us to search for clues, to engage with their inherent logic and the grammar of the painterly language. Analogous to the process of painting governed by intentions and chance events, the viewing of the images also proves to be a processual event with an open outcome.
Recapitulating the painterly process is not limited to a single work. Pils’ paintings are created in groups that the artist calls “families.” Their coherence presents itself in the way certain compositional elements reappear throughout—comparable to a musical theme whose variation creates different moods. The term “family” implies that the images are close to the artist, yet not limited to the personal. They illustrate universal experiences of intimacy and distance, opposition and fraternization—a cosmology of the creaturely.